Syrebrist även vid kusterna

Ett internationellt forskarlag rapporterar att syrgashalterna i kustnära områden i Östersjön har minskat, vilket leder till fler och större områden med syrebrist och bottendöd.

I det senaste numret av tidskriften Environmental Science & Technology har Daniel Conley, professor vid Lunds universitet, tillsammans med andra forskare undersökt syrgashalten i kustnära områden i alla länder runt Östersjön.

Deras forskning visar på en utbredd syrebrist som saknar motstycke. Dessutom visar de att antalet platser med syrebrist har ökat över tid.

- Vi har vetat att de djupare områdena av Östersjön lider av syrebrist, men var förvånade över att finna så många områden längs med kusten som också lider av syrebrist, säger Daniel Conley.

- Bristen på syre leder till att bottenlevande organismer dör och påverkar dessutom det kustnära områdets funktion som yngelkammare för fisk negativt.

- Tillräckligt med syrgas i bottenvattnet är nödvändigt för ett välfungerande friskt ekosystem med färre algblomningar. Att områdena med syrebrist har ökat tillskriver forskare de ökade mängderna näringsämnen från gödningsmedel, stora djurfarmar, förbränning av fossila bränslen och utflöde från kommunala reningsverk.

- Politiker runt Östersjön måste omedelbart genomföra de nationella neddragningar av näringsstillflödena som man har kommit överens om i Aktionsplan för Östersjön. Om åtgärderna skjuts upp kommer situationen i Östersjön att förvärras ytterligare, tillägger han.

Daniel Conley är professor vid Institutionen för geo- och ekosystemvetenskaper vid Lunds universitet. Hans forskning fokuserar på hur mänsklig aktivitet har förändrat näringstillförseln till Östersjön och på hur det marina ekosystemet svarar på förändringar i mänsklig påverkan och i klimatet